L’éditeur Microids nous a permis de participer à une bêta privée du jeu Les Schtroumpfs : L’Épopée des Rêves, qui sortira sur consoles et PC le 24 octobre 2024. Et bien que cette bêta soit allégée de ses cinématiques, ou de divers éléments qui s’ajouteront ensuite… Cette session d’environ 45 minutes sur Steam nous a permis de découvrir un début de jeu qui s’annonce prometteur. Et il fallait qu’on vous en parle !

Rêve (bleu) ou cauchemar ?

Annoncé par Microids fin avril, Les Schtroumpfs : L’Épopée des Rêves est un jeu développé par Ocellus Services, un studio que vous connaissez déjà si vous avez joué par exemple à Marsupilami : Le Secret du Sarcophage. Un nouvel épisode des Schtroumpfs vient donc s’ajouter au catalogue de Microids, après le récent Village Party, ou Les Schtroumpfs : Mission Malfeuille, ou encore Les Schtroumpfs 2 : Le Prisonnier de la Pierre Verte.

Dans ce nouvel épisode, Gargamel a trouvé le moyen de jeter un sort sur les feuilles de salsepareille, aliment qu’affectionnent particulièrement nos petits êtres bleus. Tandis que tout le village plonge dans un profond sommeil, une poignée de Schtroumpfs parviennent à pénétrer dans le monde des rêves. Objectif : contrecarrer les plans du sorcier en réveillant un maximum de Schtroumpfs, avant que Gargamel ne parvienne jusqu’au village. Pour cela, il faudra traverser 4 mondes oniriques comprenant 12 niveaux et 16 mini-niveaux…

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Ça, c’est ce que nous dit le pitch du jeu. Et on va croire l’éditeur sur parole. Car dans la beta privée à laquelle nous avons pu participer, les cinématiques ne sont pas encore implémentées dans le jeu. Pour nous, cette épopée des rêves débute dans le village, où nous trouvons un accès au premier niveau. Au total, nous pourrons en essayer deux (Le Rêve de la Schtroumpfette, et Le Rêve du Schtroumpf Coquet), en incarnant deux Schtroumpfs. Un Schtroumpf Karateka, et ce qui semble être un Schtroumpf Pompier. D’autres personnages seront à débloquer dans le jeu définitif.

Pour terminer sur les conditions de test, si l’éditeur nous avait dit que la session pouvait durer entre 30 et 45 minutes selon la façon dont nous progressions dans le jeu… Nous avons pu lancer plusieurs parties sur Steam. Ce qui nous a permis de tester les deux personnages, mais aussi le mode coop. Car Les Schtroumpfs : L’Épopée des Rêves est non seulement jouable en solo, mais aussi à deux simultanément. De même, refaire le jeu nous a permis de le tester au clavier, à la manette XBox Series, ainsi qu’à la DualShock 4, avec lesquelles il est compatible.

C’est parti mon Schtroumpf-kiki !

C’est donc dans le village des Schtroumpfs que l’on démarre l’Épopée des Rêves. Ici, tout le monde semble endormi, exceptés quelques individus (dans la version définitive, tout le monde sera endormi en début de partie, il faudra réveiller tous les villageois). En cherchant un peu, une touche permet à notre personnage de faire un « coucou » qui laisse penser que des dialogues ou des interactions seront sans doute possibles par la suite. Mais on a envie d’entrer dans le vif du sujet. Alors, on trouve un énorme oreiller qui est en réalité le passage vers le premier monde onirique du jeu. Let’s Go !

Ce monde tropical plante toutes les bases de ce jeu de plateformes affiché parfois avec un scrolling horizontal classique, parfois en 3D isométrique à la manière d’un League of Legends. Le joueur dispose d’un dash, peut sauter, doit collecter des fruits, et doit trouver 5 Schtroumpfs endormis par niveau. On trouve aussi des cloches ailées qui font office de check-points. Très vite, ça se complique : les premiers ennemis apparaissent. Et on comprend très vite que l’on peut les écraser comme dans un Mario, sauf lorsqu’ils portent une carapace avec des pics.

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Très rapidement, ça se complique. La vue parfois trop éloignée rend la progression hasardeuse, nuit à la lisibilité. D’autant que les phases de plateformes ne sont pas toujours évidentes, parfois avec des soucis de hitboxes. Il est très facile de louper un saut, et encore plus lorsqu’il faut non seulement gérer un atterrissage au millimètre, et un ennemi placé là juste pour vous compliquer la tâche. Alors, on se plante, on recommence encore et encore. Et on relève un premier point noir : une difficulté mal dosée pour le moment ! Avec un peu de ténacité, un adulte (qui n’est pas la cible d’un jeu Les Schtroumpfs, à la base) s’en sortira… Mais pour un enfant, la difficulté peut décourager.

Un sentiment qui se confirme avec le deuxième niveau disponible, qui nous fait jouer cette fois avec des miroirs. Ici, il faut avancer en regardant des reflets, composer avec une jouabilité inversée… Ne pas se laisser piéger par des réflexes instinctifs qui sont faussés par ces reflets dans la glace. Soyons honnêtes : l’idée est excellente, et on espère que tous les autres niveaux sauront utiliser leur environnement avec la même pertinence ! Mais un enfant de moins de 10 ans (le jeu a reçu la classification PEGI 7), ce sera sans doute une autre histoire. D’autant que ces premiers niveaux sont longs.

Heureusement, il y a un mode coop

Vous l’avez compris : le mode solo peut vite s’avérer compliqué. Surtout si vous êtes un joueur occasionnel. Dans ce cas, on se plante, on est touché une première fois, mais ça passe… Puis au second contact, on perd une vie, et on est renvoyé au dernier check-point. Qui est parfois loin, très loin en arrière. Donc on recommence. On repasse les mêmes obstacles en croisant les doigts pour ne pas se planter. Les niveaux se passent en échouant, en recommençant et en persévérant. Et pourtant, l’éditeur n’a jamais parlé de Die & Retry 🙂

Heureusement, il existe un moyen de simplifier le jeu et de progresser plus vite : le mode deux joueurs ! Ici, chacun incarne un Schtroumpf. Pas d’écran splitté, mais dès qu’un joueur sort de l’écran, il est téléporté dans une sorte de capsule, derrière son équipier. Et une simple pression de touche suffit à le faire revenir dans le jeu. Une mécanique qui va bien vous servir pour progresser. Surtout lorsque l’on sait qu’ici, on ne retourne au check-point que si les deux joueurs perdent une vie ! Mais tant que l’un est encore là, on continue à avancer, le second joueur pouvant réapparaître près de son ami une fois que celui-ci est hors de danger. Pour vous donner un ordre d’idée, il nous aura fallu environ 30 minutes pour finir la beta en coop, contre environ 45 en solo !

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Petit regret : sauf erreur et sauf touche que je n’aurais pas trouvée, les deux Schtroumpfs jouables sont strictement identiques. Leur apparence n’est qu’un skin, et on aurait vraiment aimé que chacun ait ses propres aptitudes, ses propres capacités spéciales. D’autant que, incarner un Schtroumpf pompier et un Schtroumpf karatéka, ça ouvre des possibilités ! Mais le jeu n’étant encore qu’en phase de beta, il est fort possible que cette remarque ne soit plus d’actualité d’ici quelques mois. Une chose est sûre : l’éditeur nous a assuré que d’autres personnages jouables seront à débloquer. Ce qui laisse un maximum d’espoir sur ce plan !

Enfin, on espère aussi que les développeurs trouveront un moyen de meubler certaines phases de transition, pendant lesquelles il ne se passe pas grand chose. Comme par exemple cette phase durant laquelle vous glissez sur une rampe pour accéder à une nouvelle zone du niveau (photo ci-dessous). La séquence est plus ou moins longue, avec un joueur qui n’est que spectateur. C’est peut-être le moment idéal pour récupérer des bonus, ou jouer à une courte séquence de plateforme… Mais là encore, on nous a bien prévenus qu’il y aura aussi des ajouts dans les niveaux. Certaines mécaniques ne sont tout simplement pas utilisables ici. Donc wait and see, comme le dit la formule.

Au final

Après avoir passé, au total, près de 2 heures sur le jeu, et bien qu’il soit très loin d’être représentatif du produit que vous pourrez découvrir en octobre… On commencera ce bilan en exprimant une première crainte qui tombe comme une évidence. On espère sincèrement que le jeu d’Ocellus sera plus accessible que Les Schtroumpfs 2 : Le Prisonnier de la Pierre Verte, d’Osome Studio. Un très bon jeu, mais pour lequel nous avions déjà pointé une difficulté pouvant être rébarbative pour les plus jeunes. Qui constituent pourtant le public cible pour un jeu Les Schtroumpfs.

Pour le reste, la beta nous aura dévoilé un jeu vraiment intéressant. La version PC que nous avons pu tester était fluide, et ne nous a posé aucun problème technique. Pas de ralentissements, pas de bugs hormis un unique freeze que l’on attribuera plutôt à un problème de connexion… Bref, en termes de réalisation, c’est propre et sans bavure ! Avec cependant deux remarques : premièrement, on est ici sur un PC, et on demande à voir ce que cela donnera par exemple sur une Switch… Deuxièmement, quid de l’optimisation du jeu lorsqu’il sera complet, avec tous ses ajouts, et donc nécessitant davantage de ressources ? Seul le test pourra répondre à ces interrogations…

Si on laisse de côté la difficulté du jeu, en l’état, pour les plus jeunes… C’est encore une fois très prometteur ! Le contenu est intéressant, avec des niveaux qui semblent variés (bien qu’il soit difficile de juger sur seulement deux tableaux)… Mais surtout des niveaux qui utilisent leur environnement pour nous dégoter des mécaniques en lien avec leur thème. Ici, typiquement, le système de miroirs qui va jouer avec vos sens dans le niveau dédié au Schtroumpf Coquet (un niveau qui, dans la version définitive, arrive vers le milieu du jeu).

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En conclusion, vous l’avez compris : si certains passages nous ont fait pousser quelques jurons en norvégien, le jeu est au final une expérience plutôt agréable. Et encore plus à deux, soit dit en passant ! On attend donc une version complète de pied ferme, histoire de voir si Ocellus nous emmène dans un doux rêve, ou dans un cauchemar. Si Les Schtroumpfs : L’Épopée des Rêves sera à la hauteur de notre attente, ou s’il confirmera nos premières craintes. La réponse le 24 octobre, donc !

Les Schtroumpfs : L’Épopée des Rêves

  • Par : développé par Ocellus, édité par Microids
  • Sur : Switch, PS4 et PS5, XBox One et Series X/S, PC
  • Genre : aventure/plateforme 3D
  • Classification : PEGI 7
  • Page officielle
  • Date de sortie : 24 octobre 2024

C’est pas mal

  • C’est plutôt joli, coloré et détaillé
  • Des niveaux assez longs
  • Le level-design
  • Les musiques qui collent bien à l’ambiance
  • C’est propre, fluide et sans bug
  • L’exploration : des choses à chercher dans les niveaux
  • Accessible au clavier, encore mieux à la manette
  • Le mode coop qui vous facilite la vie
  • Menus en VF

Des points à améliorer

  • Certaines énigmes et certains passages un peu trop relevés pour des enfants
  • On n’a pas vraiment senti de différence entre les deux personnages que l’on a pu incarner
  • Parfois les check-points sont loin en arrière
  • La vue éloignée qui peut nuire à la lisibilité de l’action
  • De légers soucis de hitboxes, notamment pendant des sauts (premier niveau)

Le trailer officiel :