À peine dévoilée, et la PS5-PRO fait déjà hurler les joueurs, à cause de son prix élevé. 799€ pour la console de base, à laquelle il faudra ajouter 120€ pour un lecteur CD, vendu séparément. Et il faudra aussi ajouter le support vertical, le cas échéant. Certains commentaires sur les réseaux l’attestent, ça ne passe vraiment pas ! Mais saviez vous que ce n’est pas la première fois que Sony fait un four avec l’annonce du prix d’une console ? Pour comprendre pourquoi, il faut revenir en 2006. On vous explique !
Le choc des portefeuilles
Ah, la PlayStation 3 et son fameux lancement… Une époque où Sony a su faire grimper la tension autant que le prix de sa console. Retour en 2006, quand Sony révèle le prix de lancement de la PS3 lors de l’E3. Accrochez-vous bien : 599 dollars pour le modèle 60 Go. Donc plus cher qu’une PS5 aujourd’hui.
En euros, on est autour de 599 €. Ce qui provoque un véritable tollé. Pourquoi une telle levée de boucliers ? Simple : ce prix est largement supérieur à celui des consoles concurrentes de l’époque. Notamment la Xbox 360 de Microsoft (299$) et la Wii de Nintendo (249$), qui sont nettement plus abordables.
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Sony justifie le prix élevé de la PS3 en mettant en avant sa technologie de pointe. Et c’est vrai qu’elle est équipée de composants impressionnants pour l’époque. Comme le lecteur Blu-ray (une nouveauté dans le monde des consoles) et le processeur Cell, conçu pour offrir des performances incroyables.
Mais pour beaucoup de joueurs, ça reste une somme astronomique. Et dans la salle de conférence de l’E3, lorsque le diaporama s’affiche, c’est la stupeur. Pendant que Kaz Hirai, alors président de Sony Computer Entertainment, poursuit son discours comme si de rien n’était… Dans une ambiance gênée.
Réactions des joueurs et de l’industrie
Les critiques ne tardent pas à pleuvoir. Les joueurs se sentent trahis, et certains journalistes n’hésitent à qualifier ce prix de “suicide commercial”.
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Pour couronner le tout, Ken Kutaragi, le père de la PlayStation, a cette phrase malheureuse qui n’aide à apaiser les esprits ! Il conseille aux consommateurs de “travailler plus dur” pour pouvoir s’offrir la PS3. Autant dire que ça ne contribue pas à redorer le blason de Sony à ce moment-là.
« La PS3 ne ressemble à rien d’autre. Par exemple, n’est-il pas absurde de comparer le prix d’un dîner à la cafétéria de l’entreprise avec un dîner dans un bon restaurant? C’est une question de savoir ce que vous pouvez faire avec cette console de jeu. Si vous pouvez vivre une expérience incroyable, nous pensons que le prix n’est pas un problème.«
Ken Kutaragi, en 2006
Les conséquences du lancement
Le lancement de la PS3 est donc très compliqué pour Sony. Les ventes ne décollent pas aussi rapidement que prévu, et Sony doit réajuster ses plans. En comparaison, la Wii, avec son concept de jeu innovant et son prix beaucoup plus bas (249 $), explose littéralement les ventes. La Xbox 360, elle, est déjà bien installée avec un an d’avance sur le marché. Et un prix plus attractif (399 $ pour sa version premium).
Sony doit s’adapter en baissant rapidement le prix de la PS3. Et en proposant des packs plus intéressants. Mais le mal est fait : Sony perd beaucoup de parts de marché en début de génération. Mais il faudra plusieurs années pour rattraper le retard.
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Cet épisode va servir de leçon a Sony ! Six mois après son lancement, la PS3 60GO baisse à 499€. Et une fois les stocks épuisés, Sony lance la PS3 40GO à 399€. En août 2008, le constructeur lance une PS3 80 GO à 399€. Et deux mois plus tard est lancé le modèle 160 GO, à 499€. Et étrangement, quelques années plus tard, la PS4 sera lancée au prix plus raisonnable de 399€.
Cette polémique autour du prix de la PS3 est souvent citée comme l’un des plus grands faux pas dans l’histoire de Sony. Mais la PS3 a su se rattraper au fil du temps. Notamment grâce à des exclusivités incroyables comme Uncharted, The Last of Us ou encore Metal Gear Solid 4.
