Quelle manette pour les (toutes) petites mains ?

Aussi perfectionnées que puissent être les manettes, elles peuvent parfois être difficiles à prendre en main pour les enfants de 3 à 6 ans (ou plus). Trop lourdes, boutons trop espacés et peu pratiques car imaginées pour être utilisées par des adultes… Une manette inadaptée peut être un frein pour le jeune enfant. Heureusement, il existe des alternatives à l’offre officielle. Quel modèle faut-il choisir ? Quelles sont les plus adaptées du marché, les plus « child-friendly » ? Quelle manette choisir quand on est dans la tranche des PEGI 3 et PEGI 7 ? Suivez le guide, on vous donne quelques conseils !

Contraintes et critères

Avant de commencer, il est sans doute important de poser les contraintes qui nous ont guidées dans ce classement (qui n’en est pas vraiment un. Il n’y a pas d’ordre de préférence, juste une sélection). Pour les 3-5 ans, donc, les contraintes principales et les critères de sélection sont :

• Poignée très courte. C’est mieux, pour que l’enfant n’ait pas à “étendre” les doigts trop loin. Même une différence de quelques centimètres compte.
• Boutons gros ou, au moins, bien espacés. Et qui ne requièrent pas une force importante sur le déclencheur. L’accès aux boutons est primordial ; l’absence de vibrations n’est pas un problème.
• Poids léger. Moins de 200-220 g si possible, idéal moins de 150 g.
• Avec ou sans fil. Peu ou pas de fil, c’est bien. Ou si fil, un fil fin et plus solide. Mais le filaire permet cependant de ne pas avoir à charger / remplacer piles. Ou perdre le cordon.
• Design robuste. Celui là, il est évident ! Avec des enfants, votre manette s’expose aux chutes. On va donc viser un modèle blindé, qui ne va pas se briser au premier choc venu. De même, on évitera les petits éléments détachables, qui peuvent se perdre ou pire, être ingérés par les tout-petits.

Pour les 6-8 ans, on peut déjà envisager des manettes plus proches des standards. Mais les modèles “compact” ou “mini” restent un plus apprécié, pour une question de confort de l’enfant.

La React-R, chez Turtle Beach

Celle-ci, nous avons eu la possibilité de l’essayer grâce à Turtle Beach. D’ailleurs, vous pouvez retrouver le test dédié en cliquant ici. Disponible sur XBox et PC, il s’agit d’une manette filaire (USB-C), vendue avec son cordon de 2,50 mètres. De quoi se poser suffisamment loin de l’écran, pour protéger les petits yeux. Elle est vendue 34,99€ : un investissement beaucoup moins couteux qu’une manette officielle XBox, affichée à deux fois plus cher.

Les deux principaux points faibles de cette manette : sa taille, puisqu’elle occupe à peu près le même volume, dans votre main, que l’officielle XBox. Par ailleurs, la coque nous a semblé un peu légère, avec un plastique qui semble fragile. On n’a pas envie de la lancer contre un mur pour tester, mais il est possible qu’elle ne résiste pas longtemps aux chocs.

En revanche, on a beaucoup aimé : son poids, tout d’abord ! Avec son poids plume, elle est plus agréable à manipuler pour les petites mains. Son fil est aussi un atout : car si le risque de se prendre dedans est là, la connectique assure que cette manette ne va pas flinguer votre budget piles ! De plus, l’alimentation se fait via une prise USB-C, donc facile à remplacer en cas de perte. Enfin, bien évidemment, son prix léger est aussi un gros atout.

Pour plus d’infos ou pour la commander, vous pouvez aller sur le site officiel.

Les manettes Doggy/Pandy, chez Freaks & Geeks

Alors celle-ci, il faut vous avouer qu’elle nous a franchement tapé dans l’œil, tant elle a la gueule de l’emploi. Si vous possédez une Switch, une Switch 2 ou un PC, c’est clairement LE modèle qui va faire craquer vos petites têtes blondes !

Disponible en deux modèles « animaliers » (Doggy ou Pandy) dans la gamme Animal Gaming, on aime tout d’abord son look tout mignon ! Avec ses oreilles qui s’illuminent (LED), ou son apparence qui fait penser à l’animal qu’elle représente, chien (rouge) ou panda (vert).

Ici, le modèle coche toutes les cases : petite taille adaptée aux mains des enfants, manette sans fil, fonctions avancées (palettes, boutons programmables, turbo), prix ultra-abordable (29,99€)… Chaque manette est vendue avec un câble de charge USB-C d’1m. Ce modèle dispose aussi d’une prise jack 3,5mm, un turbo, une batterie au lithium 300mAh, des fonctions capteur de mouvement et réveil de la console… Et fonctionne aussi sur PC.

Bref, si on veut trouver mieux, en termes de taille et d’accessibilité, il faut aller voir du côté du joycon officiel de la Switch ! Dont la paire coûte une blinde (en officiel, c’est minimum 65€). Donc c’est un gros coup de cœur pour nos petits gamers !

Pour plus d’infos, ça se passe sur le site.

La Nano, chez Freaks & Geeks

La marque Freaks & Geeks (groupe Trade Invaders) possède un autre modèle, dans son catalogue, adapté aux tout-petits ! Il s’agit du modèle Nano, toujours sur Switch, Switch 2 et PC. Ici, on va retrouver les principales caractéristiques vues sur les modèles Animal Gaming : petite taille adaptée aux enfants, look coloré et attractif pour les tout-petits, et un prix lui aussi mini (29,99€). Notez toutefois que cette manette est dépourvue des boutons supplémentaires, sous le pad.

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Cette manette dispose de 4 indicateurs LED, d’une batterie Lithium-ion 800mAh intégrée, d’une connexion sans fil Bluetooth, de boutons et joystick de conception nanométrique, d’un capteur de mouvement à 6 axes (gyroscope)… Dans la boîte, vous trouverez la manette, le manuel de l’utilisateur, et un câble de 1m. Et en plus, elle est jolie, donc risque de plaire à nos petits gamers !

Le dernier modèle présenté par la marque est la My Little Pony « Pipp & Zipp ! Mais la Nano est aussi disponible via le site du constructeur, aux couleurs de Mario… Bref, elle est jolie, et peut séduire les petits fans de MyLittle Pony, Mario et consors… Pour plus d’infos, ça se passe ici.

Pro Compact, chez Nacon

Nacon, on les apprécie et on les connaît pour leur matériel destiné aux hardcore gamers. Pourtant, dans le catalogue du constructeur, on a trouvé un modèle qui peut convenir aux plus jeunes : la Pro Compact, pour XBox et PC. Pour l’acquérir, comptez 49,90€ (avec des soldes en ce moment).

Format compact (15% plus petite que les manettes standard), design ergonomique et surface arrière texturée pour un confort supérieur et une prise en main optimale sur tous les types de jeu… Elle est séduisante pour ses performances (son 3D Dolby Atmos pour les modèles blanc et noir), joysticks asymétriques, boutons paramétrables… Cette manette filaire de compète peut tenir dans la main des enfants, mais attention : les options qu’elle offre la destinent à des joueurs qui commencent à pratiquer les jeux vidéo sérieusement. Pour de petits joueurs occasionnels, on se tournera vers des modèles plus simples…

Zero 2 Mini, Ultimate Mini ou MicroGamepad, chez 8BitDo

Chez 8BitDo, plusieurs modèles misent sur un minimalisme qui pourra convenir aux plus jeunes. La Micro Gamepad, compatible Switch et Android, se connecte en Bluetooth ou USB. Ce poids plume de 25g est vendu 24€. Attention : le constructeur prévient qu’il est disponible en nombre très limité.

Même constat, même utilité pour le Pad Zero 2 (73mm x 35mm x 10mm pour 50g), disponible en plusieurs couleurs au prix de 21,60€ TTC. Le pad Zero ou « nano-pad de poche »‘ a la taille idéale pour tenir en main et jouer confortablement. Il est compatible Windows, Android, macOS, Nintendo Switch, et se connecte en USB et Bluetooth.

Avec leur taille très réduite (format porte-clé pour Zero 2), on a ici une excellente option pour enfants qui ont du mal à atteindre les boutons d’un pad normal.

Conçue pour XBox Series X/S, One ou PC, la Ultimate Mini (135,2 × 95,4 × 58,6 mm, pour 190g) a été conçu spécifiquement pour les mains plus petites (environ 20% plus petite / plus légère que le pad Xbox standard). Elle conserve les sticks et gâchettes fonctionnelles. Et constitue une excellente option si l’enfant joue sur Xbox ou PC. Comptez 29,99$, plus les frais de port.

Hori Mini, ou Horipad Mini, chez Hori

Là encore, on est sur de petits formats conçus pour les petites mains. Bien que l’on ne puisse plus se procurer ces modèles sur le site officiel du constructeur, de nombreux sites marchands permettent de se les procurer. Vous en trouverez peut-être même dans certaines enseignes près de chez vous. Ces deux manettes sont conçues pour PS4 mais fonctionnent sur beaucoup de jeux PS5 (selon compatibilités). Certains pads sont plug-and-play sur PC aussi.

Ces modèles sont très accessibles pour les enfants qui trouvent la DualSense trop large, ou trop lourde. La gamme Hori « mini » est souvent recommandée par les sites spécialisés pour les 4–8 ans. Inconvénients : certaines fonctions PS5 (retour haptique, adaptive triggers, micro) peuvent être absentes. Il est conseillé de vérifier la compatibilité jeu par jeu.

Comptez environ 45€ pour la Hori Mini (photo de gauche), et environ 25€ pour la Horipad Mini (photo de droite).