C’est une question que l’on nous pose souvent : peut-on créer plus d’une île, dans Animal Crossing New Horizons sur Switch ? Et bien, au risque de vous décevoir : NON ! On ne peut pas ! La règle fixée par Nintendo est stricte : une console = une unique île ! Pourquoi ? Et bien… On va vous expliquer !
Une île liée à la console
Ah, Animal Crossing New Horizons ! Que de souvenirs de ce jeu Switch, que l’on a tant poncé ! Sans doute parce que, d’une part, il est sorti avec un timing de rêve pour Nintendo : pile au moment du premier confinement (covid-19) en 2020 ! Bloqués à la maison pendant deux mois, on n’avait donc rien d’autre à faire qu’à jouer en permanence à ACNH ! D’autre part parce que ce jeu est excellent, et increvable ! Preuve en est, en 2026, on est toujours dessus, et il s’offre une cure de jouvence sur Switch 2 !
Mais si on peut lui reprocher un défaut, c’est bien de ne permettre qu’une sauvegarde d’une île unique par console ! Si vous êtes à deux ou à trois à jouer sur la même console, vous devrez partager votre île ! Que vous possédiez une version du jeu, ou que vous rachetiez une deuxième cartouche, ou la version numérique, ou que vous utilisiez plusieurs comptes Nintendo… Rien n’y changera : votre île est liée à la console ! Pour qu’un deuxième joueur puisse jouer sur une île différente, il n’existe qu’une seule solution : racheter une seconde Switch ! C’est ainsi que c’est prévu par Nintendo !
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L’explication est tout d’abord technique : la sauvegarde de l’île est stockée au niveau du hardware, de la console, pas au niveau du profil joueur. L’île est un monde persistant unique, lié au matériel. De même, vous ne pouvez pas stocker vos données ACNH sur le Cloud. Par ailleurs, c’est aussi un choix de Nintendo. Le directeur Aya Kyogoku expliquait à la sortie du jeu que l’île devait être un espace communautaire partagé par toute la console.
Jusqu’à 8 habitants joueurs peuvent donc vivre sur la même île. Et Jusqu’à 4 peuvent jouer simultanément en local. Mais sur la même île. Le jeu n’est donc pas pensé comme un RPG à sauvegardes multiples, mais comme un espace commun, un peu comme une maison familiale.
Éviter la triche
Le système de sauvegarde de Animal Crossing: New Horizons est donc un cas très particulier dans l’histoire de Nintendo, qui diffère du fonctionnement standard des sauvegardes sur Switch. Un système hérité du tout premier Animal Crossing (sur GameCube, ou N64 au Japon) où quatre habitants partageaient le même village. La différence étant que le jeu de 2001 stockait votre sauvegarde sur une carte mémoire. Sur Switch, comme on l’a vu plus haut, la save est enregistrée dans la console elle-même.
Mais alors, pourquoi dans ACNH n’est-il pas possible d’avoir un slot de sauvegarde différent pour chaque profil de joueur enregistré sur la console ? Et bien, en réalité, il ne s’agit pas que d’une contrainte technique. Mais aussi d’une manière, pour Nintendo, d’éviter la triche !
En effet, lors du développement du jeu, les préoccupations de Nintendo concernaient notamment la duplication d’objets, la manipulation du temps, ou la création de “fermes à ressources” ! Le cycle du jeu dépend en effet du temps réel (saisons, événements, insectes, etc.). Nintendo a expliqué que permettre les sauvegardes multiples, le cloud libre ou la restauration de versions aurait facilité la manipulation de ces mécaniques. Résultat : ils ont verrouillé le système. Bien que la triche soit toujours possible sur le temps, en bidouillant l’horloge interne.
Comment fonctionne le système de sauvegarde
Quand on vous dit que les données de votre île sont sauvegardées dans la mémoire interne de la console, c’est en réalité plus complexe. En résumé, pour être plus précis, le jeu est enregistré dans la cartouche, la mémoire de la console sauvegarde les données de votre île, et les données de votre personnage sont liées à votre profil. Ainsi, changer de cartouche ne change rien, et installer la version digitale du jeu charge la même île…
Dans les grandes lignes, la sauvegarde contient trois niveaux de données :
- Les données globales de l’île. C’est le cœur du fichier. Il contient par exemple la génération du terrain, l’emplacement des rivières et falaises, les infrastructures (ponts, rampes), les bâtiments, la météo, l’économie locale… C’est la partie qui est liée à la console.
- Les données des habitants joueurs. Chaque profil crée un résident. Chaque joueur possède un bloc de données. Il contient la maison, l’inventaire, les clochettes, la progression Nook Miles, les designs personnalisés… Mais ces données référencent la même île centrale.
- Les objets du monde. C’est une base de données énorme contenant chaque meuble posé, chaque arbre, chaque fleur, chaque objet enterré…
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Techniquement, le jeu ne sauvegarde pas un “monde graphique”. Il sauvegarde des coordonnées et des identifiants d’objets. Par exemple :
Tile 145,92 → arbre cerisier
Tile 146,92 → fleur tulipe rouge
Tile 147,92 → meuble chaise bois
C’est comme ça que l’île peut être reconstruite exactement au chargement.
Ce système de sauvegarde est rare dans le jeu vidéo, car dans la plupart des jeux, la sauvegarde est liée au joueur. Dans Animal Crossing, la sauvegarde est liée au monde. C’est plus proche d’un serveur de jeu en ligne que d’un jeu solo. C’est la raison pour laquelle Nintendo traite l’île comme une entité unique, transférable entre consoles mais jamais dupliquée.
