Chez Glénat : « Les Premières Supercars », le panthéon des voitures d’exception

Il y a des garages virtuels dans lesquels on aimerait pouvoir passer des heures. Celui de Gran Turismo, par exemple, regorge de merveilles mécaniques que l’on rêve parfois de posséder dans la vraie vie. Mais avant les Lamborghini modernes, les Ferrari F40 ou les McLaren F1, d’autres automobiles faisaient déjà tourner les têtes. Des machines rares, puissantes, audacieuses, parfois complètement folles pour leur époque. C’est précisément ce patrimoine que Serge Bellu nous invite à explorer avec Les Premières Supercars, publié chez Glénat. Et autant prévenir : les amateurs de belles cylindrées risquent d’avoir du mal à refermer le livre !

Avant les supercars, il y avait déjà des monstres sacrés

On associe volontiers le terme de supercar aux automobiles apparues à partir des années 1980. Pourtant, l’idée de concevoir des voitures exceptionnelles ne date pas d’hier. Bien avant que le mot ne s’impose, certains constructeurs imaginaient déjà des modèles hors normes. Des mécaniques sophistiquées, des performances impressionnantes, des lignes spectaculaires et surtout une production limitée.

C’est cette histoire que raconte Serge Bellu (journaliste, historien et rédacteur en chef de L’Année Automobile) avec Les Premières Supercars : 120 voitures d’exception de 1900 à 1980. L’auteur remonte aux premières décennies du XXe siècle pour explorer les origines de ces automobiles d’exception. Son ouvrage rassemble une impressionnante sélection de modèles issus de constructeurs et d’époques très différents.

Ferrari, Ford, Aston Martin, Shelby, Mercedes… Les grandes signatures de l’automobile se côtoient dans ces pages. Et c’est justement l’un des grands plaisirs de cette lecture : découvrir autant de marques et de modèles, parfois très connus, parfois beaucoup plus confidentiels.

En tant que passionné d’automobile, j’ai particulièrement apprécié cette diversité. Quel bonheur de retrouver ces anciennes gloires, avec leurs carrosseries vintage et leurs mécaniques de caractère ! Certaines voitures ont traversé les décennies sans prendre une ride. D’autres témoignent d’une époque où les ingénieurs semblaient parfois disposer d’une liberté créative presque sans limites.

Le « Gran Turismo » des livres automobiles ?

Ce qui fait la force de cet ouvrage, c’est aussi son approche. On pourrait craindre un catalogue réservé aux spécialistes, rempli de chiffres, de cylindrées et de données techniques indigestes. Ce n’est absolument pas l’impression qui se dégage de la lecture.

Les textes sont aérés, clairs et particulièrement accessibles. Les connaisseurs trouveront naturellement des informations techniques intéressantes, mais les néophytes ne seront jamais laissés sur le bord de la route. On apprend, on découvre et on comprend ce qui rend chaque automobile remarquable.

C’est un peu le Gran Turismo des beaux livres automobiles ! On voyage, on passe d’un constructeur à l’autre, on découvre des modèles, on compare les philosophies et l’on se surprend à avoir envie de prendre le volant. Chaque nouvelle page réserve potentiellement une belle surprise.

L’ouvrage permet également de comprendre que la notion de supercar ne se résume pas à une course à la puissance. La rareté, l’innovation technique, le design et parfois l’histoire particulière d’un modèle participent tout autant à sa légende. Certaines de ces automobiles sont même liées à des personnalités qui ont contribué à leur donner une aura supplémentaire.

Un magnifique voyage dans l’histoire automobile

Mais parlons aussi de l’objet lui-même. Car Les Premières Supercars est un véritable beau livre, et pas seulement par son contenu. Le format généreux, la qualité du papier et son grammage offrent une sensation particulièrement agréable lorsqu’on tourne les pages. On retrouve ce plaisir un peu particulier des ouvrages que l’on prend le temps de feuilleter, plutôt que de simplement consulter.

Les illustrations sont superbes et suffisamment nombreuses pour accompagner ce voyage à travers les époques et les continents. Les photographies mettent admirablement en valeur les modèles présentés. La mise en page, elle aussi, profite d’une présentation aérée qui laisse respirer les visuels et les textes.

Petit détail qui a son importance : un index en fin d’ouvrage permet de retrouver les différents modèles et leurs pages correspondantes. Une excellente idée ! Car avec autant de voitures, retrouver un modèle précis pourrait rapidement devenir un petit jeu de piste. Ici, pas besoin de feuilleter 190 pages pour remettre la main sur une Ferrari ou une Mercedes particulière.

Au final : un incontournable pour les passionnés

Avec Les Premières Supercars, Serge Bellu signe un ouvrage qui fait honneur à l’histoire automobile. La diversité des modèles, l’accessibilité des textes et la richesse de l’iconographie en font une lecture aussi agréable qu’instructive.

On apprécie autant la découverte de voitures méconnues que les retrouvailles avec des modèles mythiques. Le tout bénéficie d’une fabrication soignée et d’une présentation qui donne envie de revenir régulièrement sur certaines pages.

C’est typiquement le genre de livre que l’on aime laisser traîner dans sa bibliothèque, mais que l’on finit souvent par ressortir pour le plaisir des yeux. Pour les passionnés de belles mécaniques, c’est même une très belle pièce à ajouter à sa collection. Et si vous aimez déjà remplir votre garage dans Gran Turismo ou Forza, vous risquez de trouver ici quelques nouvelles sources d’inspiration.

Un très beau voyage dans le temps, à savourer sans limitation de vitesse !

► Illustrations : captures Gran Turismo 7. Chronique réalisée sur un exemplaire envoyé par l’éditeur.

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