Le casting du film live-action The Legend of Zelda continue de se dévoiler. Parmi les nouveaux noms annoncés figure celui de Sam Neill, qui avait terminé ses scènes avant sa disparition en juillet. Son rôle reste un mystère. Mais pour les fans de l’acteur néo-zélandais (né en Irlande), c’est une info qui fait chaud au cœur : on pourra bientôt le revoir dans son ultime rôle !

Sam Neill sera bien dans le film Zelda

Il y a quelque chose d’assez émouvant dans la nouvelle qui vient de tomber autour du film The Legend of Zelda. Sam Neill fera bien partie du casting de l’adaptation live-action produite par Nintendo et Sony Pictures. L’acteur néo-zélandais avait tourné ses scènes avant sa disparition, survenue le 13 juillet 2026 à l’âge de 78 ans. Le tournage du film s’était quant à lui achevé en avril dernier.

Pour le moment, impossible toutefois de savoir quel personnage Sam Neill interprète. Son rôle n’a pas été officiellement précisé. Et c’est évidemment là que l’imagination des fans commence à fonctionner à plein régime. L’info a été dévoilée par Deadline… Et le CV de la photographe de plateau Nicola Dove mentionne également Sam Neill parmi les vedettes du film. Ce qui constitue une trace indépendante de sa participation…

► Sur le même thème : God of War : le casting de la série Prime Video part en vrille, Dave Bautista sur les rangs

L’une des hypothèses qui circule le plus actuellement est celle du roi d’Hyrule, un personnage qui correspondrait assez naturellement au profil de l’acteur. Sam Neill avait en effet le physique, la présence et surtout cette capacité à incarner des personnages à la fois autoritaires et bienveillants qui auraient pu parfaitement convenir à un souverain d’Hyrule.

Mais attention : rien ne confirme qu’il joue le roi. Pour l’instant, ce n’est qu’une théorie de fans.

Un dernier rôle particulièrement symbolique

La présence de Sam Neill dans The Legend of Zelda prend évidemment une dimension particulière depuis sa disparition. L’acteur était devenu mondialement célèbre grâce à Jurassic Park, dans lequel il incarnait le paléontologue Alan Grant. Il avait ensuite repris le personnage dans Jurassic Park III puis Jurassic World Dominion.

Mais réduire sa carrière à la franchise de dinosaures serait lui faire une sacrée injustice. Sam Neill a traversé plus de cinq décennies de cinéma et de télévision, passant du drame au thriller, à l’horreur et à la science-fiction. On l’a notamment vu dans Omen III, Calme blanc, Possession, À la bouche de la folie, La Leçon de Piano, The Dish ou encore dans la série Peaky Blinders.

Son apparition dans The Legend of Zelda pourrait donc constituer l’une de ses dernières performances à l’écran, avec Godzilla x Kong: Supernova et The Last Resort, également tournés avant sa mort et prévus en 2027.

Pour un acteur qui a marqué plusieurs générations de spectateurs, terminer sa carrière dans l’un des univers les plus populaires de Nintendo aurait quelque chose d’assez joli. Même si, évidemment, ce n’était pas prévu ainsi.

Le roi d’Hyrule ? Une théorie qui tient debout

Alors, qui pourrait bien jouer Sam Neill ? La théorie du roi d’Hyrule est actuellement la plus répandue chez les fans. Elle n’est pas sortie de nulle part : le personnage fait partie des figures importantes de l’univers Zelda. Même si son importance varie énormément selon les épisodes.

Dans certains jeux, le roi est directement lié à l’histoire de Zelda et au destin du royaume. Dans d’autres, il est totalement absent. Le problème est que nous ne savons même pas encore quelle histoire raconte précisément le film.

Nintendo et Sony entretiennent un secret particulièrement épais autour du scénario. La production ne semble donc pas vouloir adapter directement un jeu précis comme Ocarina of Time, Twilight Princess ou Breath of the Wild.

Cela laisse au réalisateur Wes Ball et aux scénaristes une certaine liberté pour construire leur propre version d’Hyrule. Et donc, potentiellement, leur propre version du roi. Mais tant que Nintendo ne parlera pas, Sam Neill pourrait tout aussi bien incarner un personnage créé spécifiquement pour le film.

Ganondorf a enfin trouvé son visage

Le mystère entourant Sam Neill arrive en même temps qu’une révélation autrement plus importante pour le casting. Uli Latukefu incarnera Ganondorf. L’acteur australien, notamment aperçu dans Young Rock, Black Adam ou Alien: Covenant, prêtera donc ses traits au grand méchant de l’univers Zelda.

Et son physique devrait difficilement passer inaperçu : Latukefu mesure environ 1,96 mètre et possède une carrure qui devrait lui permettre de donner une présence particulièrement imposante au roi démon.

► Sur le même thème : Zelda débarque enfin chez Hasbro avec des figurines qui donnent envie de vider son portefeuille

Plus intéressant encore, Deadline rapporte que l’acteur aurait signé un contrat portant sur plusieurs films. Cela ne constitue pas encore la confirmation officielle d’une trilogie Zelda, mais c’est un indice particulièrement intéressant sur les ambitions de Nintendo et Sony.

Après tout, Ganondorf a rarement été du genre à accepter de perdre définitivement après une seule confrontation. Il fallait donc probablement prévoir quelques retours.

Impa et une reine rejoignent également l’aventure

Le casting continue de s’étoffer avec deux autres noms. Dichen Lachman, notamment connue pour Severance, rejoint elle aussi le film. Selon les informations rapportées par Deadline, elle devrait interpréter Impa, la fidèle protectrice et conseillère de Zelda.

De son côté, Yvonne Strahovski, connue notamment pour The Handmaid’s Tale et Chuck, rejoint également la distribution dans le rôle d’un personnage décrit comme une reine. Là encore, son identité exacte n’a pas été précisée.

Le casting commence donc progressivement à dessiner les contours d’un Hyrule beaucoup plus vaste que le simple duo Link/Zelda annoncé initialement.

Link et Zelda restent les deux héros

Pour rappel, les deux rôles principaux avaient été attribués à Benjamin Evan Ainsworth, qui interprétera Link, et Bo Bragason, qui incarnera Zelda. Le film est réalisé par Wes Ball, auquel on doit notamment la trilogie Le Labyrinthe et La Planète des singes : Le Nouveau Royaume.

Le projet est produit par Shigeru Miyamoto, figure historique de Nintendo, et Avi Arad, producteur notamment associé à de nombreuses adaptations de licences Marvel. Nintendo et Sony Pictures collaborent sur cette adaptation destinée au cinéma.

Le tournage étant terminé depuis avril, les équipes travaillent désormais sur la post-production. Autrement dit, le prochain gros morceau sera probablement la première véritable bande-annonce. Et là, il faudra probablement prévoir quelques serveurs qui toussent.

Une première adaptation cinéma très attendue

Cette adaptation est évidemment scrutée de très près. The Legend of Zelda fait partie des licences les plus populaires de Nintendo et possède un public qui s’étend désormais sur plusieurs générations. La série compte plusieurs dizaines d’épisodes et aurait dépassé les 170 millions d’exemplaires vendus à l’échelle mondiale selon les estimations reprises par la presse.

Mais contrairement à Super Mario Bros., Zelda n’a encore jamais bénéficié d’une véritable adaptation cinématographique live-action. L’enjeu est donc énorme.

► Sur le même thème : Le film The Legend of Zelda dévoile ses premières images

Nintendo devra notamment trouver le bon équilibre entre fantasy sérieuse, aventure et identité Zelda, sans tomber dans le piège d’une adaptation qui ressemblerait simplement à un blockbuster fantastique générique auquel on aurait collé une Triforce sur l’affiche.

Wes Ball a justement la lourde responsabilité de donner une identité visuelle à cet Hyrule. Et maintenant que l’on connaît Ganondorf, Impa, une reine et la présence de Sam Neill, le mystère commence doucement à se dissiper.

Doucement. Très doucement.

Sam Neill, dernière surprise avant la bande-annonce ?

Il faudra donc patienter avant de découvrir quel rôle Sam Neill a réellement joué. La production a déjà terminé son tournage et ses scènes ont été enregistrées. Il n’est donc évidemment pas question de remplacer l’acteur : son interprétation est bien présente dans le film.

Et cela pourrait donner à The Legend of Zelda une dimension particulière au moment de sa sortie. Sam Neill devrait apparaître dans l’un de ses derniers rôles au cinéma, quelques mois seulement après sa disparition. Quant à savoir s’il sera le roi d’Hyrule, un mentor de Link, un personnage inédit ou quelqu’un de beaucoup plus surprenant…

Pour l’instant, même la Triforce semble garder le secret. The Legend of Zelda est actuellement attendu au cinéma en 2027, avec une sortie annoncée au printemps. La date communiquée par plusieurs sources est le 7 mai 2027.